在国人把轿车还看做官车的年代里，高级轿车的概念既不是奔驰，也不是宝马，而劳斯莱斯则更不知是何方神圣，1964年就进口到中国的第一辆丰田车——皇冠，以及后来进入到中国的日产公爵，成为了国人高级轿车概念的启蒙者。

　　日本纯国产车的起源，也是始自第一代皇冠。那时日本国内的国产车还离不开海外的支持。1955年，丰田运用纯国产技术推出第一代的皇冠，历史上第一辆丰田皇冠驶下生产线，从此开启了丰田皇冠的50年历史。从诞生开始，被定义为丰田旗舰的皇冠即肩负着引导丰田汽车潮流的重任，很多项最新汽车科技的首次应用就是产生在皇冠身上。第一代皇冠推出后马上开始向美国市场出口，但在美国市场的销量并不理想，后来，转而向亚洲地区销售，从此之后，皇冠就成了丰田公司针对日本本土及亚洲国家生产的一款高档轿车。

　　与丰田另一个主打国际市场的高级轿车品牌雷克萨斯 LEXUS不同，皇冠长久以来主要是面向日本本土市场开发，主要迎合日本50～60岁的目标消费群体口味，其略显保守、朴素的风格与雷克萨斯飘逸的欧洲风格形成了鲜明的对比。在配置方面，皇冠代表着丰田汽车针对日本本土设计车型的最高水准，主要体现出乘坐的舒适性，某些先进技术的应用与雷克萨斯也不相上下，所以也被人称“老板车”。

　　作为丰田汽车历史最悠久的高级轿车品牌，皇冠一直被日本人称作“丰田汽车最保守的旗舰”。它在丰田车系中的地位只在丰田 ARISTO（日版雷克萨斯 GS）和丰田CELSIOR（日版雷克萨斯 LS）之下。在日本本土，同级别的轿车还有日产风雅和本田里程等，他们也是皇冠多年的竞争对手。虽然这3款车的性能差别不大，但是设计理念明显不同：风雅与里程走的都是运动化轿车路线，造型欧化，强调驾驶乐趣，这与皇冠 “成功人士座驾”的定位形成强烈的对比。

　　多年来皇冠的销量总是领先于对手，至今仍是日本豪华大型轿车的代表。一方面，这固然与丰田成功的品牌定位是分不开的；另一方面，日本的民族精神也为被称作“国车”的皇冠打下了坚实的市场基础。在日本的很多大城市中，黑色的、白灰两色的皇冠出租车随处可见，并且全部为清洁燃料车。这证明了皇冠之于日本人就像奔驰之于德国人，皇冠也当仁不让地以“国车”的身份在一派世外桃源中安享了多年销量老大的位置。只不过，皇冠在国际市场的名头远远比不上奔驰那么响亮罢了，就连丰田公司最高档的品牌雷克萨斯，虽说以“稳定性极好，噪声控制最佳”的口碑在国际各大媒体、协会屡屡获奖，也碍于血统，在高档豪华车市场无法形成与奔驰的对抗之势，何况皇冠？

　　与本土的成功相比，从第一代问世后即出口美国开始，皇冠从没有取得在亚洲以外的成功。 50年里有90%的皇冠卖给了日本人，余下的车大部分都出口到当时刚刚兴起的中国市场。可以理解为，皇冠只是作为一个区域性品牌出现，在参与国际化市场的竞争中，品牌和血统成为影响皇冠战绩的主要因素。这一点，就连丰田公司自己也不得不承认。50年总共销售540万辆的成绩单让丰田并不满意，如何让皇冠从日本走向世界，是丰田一直在苦思冥想的一个问题。于是，与日本市场更为接近、同时对皇冠品牌有着一定认知的中国成为丰田为皇冠寻找的第一突破口。

　　皇冠在中国称得上历史悠久。 1964年，丰田就已经开始向中国出口皇冠轿车，并且数量逐年增多。到20世纪80年代后半期，日本汽车大量进口到国内，最高峰时期平均每个月从日本进口汽车5300辆，其中丰田品牌就占了34%，皇冠占到其中的17%，居各日系车厂首位；到了90年代前半期，月平均从日本进口6800辆，其中丰田占37%，皇冠占到其中的24%，依然居各日系车厂首位，以至于今天在中国的道路上偶尔还能见到皇冠，只是模样已十分老旧。算起来，这些皇冠应该属于第7～10代产品。据说后来由于出口量不够理想的缘故，皇冠自上世纪90年代末（第10代后）停止出口，当国内大多数人都以为皇冠停产了的时候，2005年皇冠杀回中国市场，根据丰田汽车和一汽的合作协议，位于天津的丰田工厂开始生产皇冠，初期年生产规模为5万辆。

　　无论在日本国内还是国外，扩展市场单单凭“老本儿”显然不行。为了能吸引更多的年轻消费者，为了使皇冠出国的路途更加平坦，丰田对皇冠动了大手术。 2004年底，丰田首先在日本推出了第12代皇冠，而在中国投产的正是这款最新的十二代皇冠。新一代皇冠主打“从零开始”的设计概念，与第11代皇冠相比，新车在外观上进行了很大的调整：不管是更为圆润的流线型车身线条，还是颇具动感的大灯，都能很清楚地看出丰田迎合现代消费者心理的意图。只是在车尾的设计上，人们还可以清楚地看到传统皇冠的基因，可见丰田公司并不想让人们忘记从前的皇冠。

　　1、1955年 第一代
　　第一代皇冠采用轿车专用底盘技术生产，前悬挂为双叉杆式结构，这种结构更有利于前置发动机的底盘设计。第一代皇冠可称得上是“真正意义上的轿车”，为其提供动力的是一款 1.5升汽油发动机。

　　2、1962年 第二代
　　第二代皇冠的造型融入了当时宽大、低矮的时尚设计风格，不仅首次采用 2挡自动变速箱，而且前大灯采用4灯式装配，保证了夜间行驶的安全性。

　　3、1967年 第三代
　　大曲面风挡玻璃的设计是第三代皇冠的特色，加大的外部尺寸也使得室内空间得以扩展。刹车系统采用盘式制动器，在一定程度上使制动安全性能得到提高。

　　4、1971年 第四代
　　随着发动机技术的发展，汽车的最高行驶速度越来越大，设计师在注重外观造型的同时开始把空气动力学思想融入设计中，纺锤体造型的第四代皇冠孕育而生。在这款车上首次采用了电子控制燃油喷射发动机技术，并成为一大卖点。

　　5、1974年 第五代
　　第五代皇冠通过多项技术改进使其与高级轿车的概念更加匹配。在原有基础之上增加了可随车速变化自动调节助力大小的新一代助力转向系统，在后排座椅增加了电动调节功能，并且传动系统升级为 4挡自动变速箱。

　　6、1979年 第六代
　　这一次，皇冠动力总成得到了大幅提升。在第六代皇冠上搭载了配备涡轮增压系统的 2.8升直列6缸单顶置凸轮轴发动机。在提高了动力性的同时，更加充分地利用能源，体现了皇冠对环保的考虑。

　　7、1983年 第七代
　　第七代皇冠在皇冠历史上扮演着重要的角色，不仅因为其从外观到内里都脱离了“老式汽车”的概念，更因为从第七代开始，开始大批量向中国等亚洲国家出口。

　　8、1987年 第八代
　　与第七代皇冠相比，第八代皇冠的外形和尺寸并没有显著变化，只是不再棱角分明，整体趋向于圆滑过渡。开始使用当时先进的电子控制空气悬架、牵引力控制等技术，使车辆性能得以大幅提升，车载多媒体信息显示系统也首次出现在汽车上。

　　9、1991年 第九代
　　从第九代皇冠起，全新的现代设计风格主导了设计师的思想。大弧面细部最佳化的设计使第九代皇冠透露全新风格。第九代皇冠采用 3.0升直列6缸发动机作为动力源泉，并为其首次搭配了全新5挡自动变速箱。

　　10、1995年 第十代
　　第十代皇冠采用承载式车身，在第九代皇冠的基础之上着重进行了细部处理，使得外观、内饰更加美观、合理。此外，新一代发动机首次采用 VVT-i技术，这项技术的应用赋予第十代皇冠出色的动力与合理的油耗。
　　由于亚洲汽车市场逐渐走向成熟、汽车品牌逐渐丰富，皇冠的销量持续下降，从世纪之交，皇冠不再向亚洲国家出口。

　　11、1999年 第十一代
　　第十一代皇冠只在日本本土销售，很多中国消费者认为皇冠车型已经停产也就不足为奇。
　　第十一代皇冠最引人注目的特点是燃油直喷技术首次应用在 3.0升直列6缸发动机上。除此之外，第十一代皇冠在一贯传统的造型风格上加入了华丽的现代设计。第十一代皇冠至今还在生产。

　　12、2004年 第十二代
　　第十二代皇冠是“从零设计”的皇冠。在它身上， 3.0升V6燃油直喷发动机、双向VVT-i、6挡自动变速箱等配置代表着最新的汽车科技，也使新一代皇冠舒适性与运动性兼具。