追根溯源——详解奔驰Coupe的历史
Coupe，一个时尚而古老的名词。说它时尚，是因为在当今各大汽车品牌中几乎都有这样一两款被称为Coupe的车型，说它古老，是因为Coupe的历史几乎与世界汽车的发展史同步。那么这到底是一种什么样式的汽车，让我们追根溯源，一同揭开它神秘的面纱。
Coupe这个词来源于于法语的coup ，是从couper演变而来，couper的意思是，双座四轮轿式马车。很有意思的是这个并不起眼的法语单词后来却被德国人大书而特书，由此带来了引领时尚的车型——Coupe。现在可以毫无疑问的回答，世界上第一辆Coupe诞生于著名的汽车品牌梅塞德斯·奔驰。无独有偶，它的创造者正是汽车的发明人——卡尔·苯次。在当时汽车作为一种新生事物到底该选择什么样式的造型有着不同的见解，有的说三轮车式的造型简单、便携；有的说四轮马车式的造型平稳而实用。最后卡尔·苯次选择了后者。虽然在今天看来那时的汽车很丑陋，但确是一种彰显主人身份和地位的工具。因为它能像马车一样，主人坐在后部的车厢中，而司机坐在前面驾驶，不同的是强壮的高头大马换成了嗡嗡作响的机器。后来，Coupe型汽车逐渐取消了后车厢的设计，演化成一种两座的小型汽车。车辆的主人也由过去的乘客转变成直接的驾驶者，一种高贵而典雅的生活方式从此而诞生。这种Coupe型汽车一般车身比较小巧，线条简洁而流畅，用现在的话叫非常“运动”。 所以Coupe型汽车通常被认为比普通轿车更能“跑”。后来Coupe逐渐固定成双座或者2+2座轿跑车的代名词。2+2座是指常用座位是前排的两个，后排的两个不经常使用。到上世纪50年代，奔驰公司又出了几款敞篷版的Coupe轿跑车，被称为敞篷版Coupe，但是从60年代开始，Coupe已经被专门用来表示硬顶的轿跑车，也就是今天著名的CL级。CL是奔驰家族最贵的车型，CL的其他方面都和S级差不多，其实就是S级的双门轿跑版。但显得更加庄严、高贵，更加运动与激情。
奔驰公司从一开始就非常重视Coupe型汽车的生产，始终把“时尚”作为这款车型的设计方向，这也成为Coupe型汽车与其他普通版轿车的不同之处。例如1901年生产的一辆10马力的奔驰COUPE型汽车，虽然仍保留着在今天看来令人厌烦的马车造型，但它却在乘客席的上面创造性的安装了一个可折叠的帆布车顶，天气晴朗的时候向后打开，下雨的时候就关闭，既不影响车辆的实用性，同时也增加了出行的驾乘乐趣。伴随着每小时35—40千米的平均车速，驰骋于宽阔而平坦的公路上，尽情享受速度带来的澎湃与激情，体验敞篷的海阔天空，成为那时一种高贵而优雅的时尚。这种漂亮而富有情调的汽车完全是由奔驰公司自己的设计团队开发制造的，他们尽可能的捕捉一些时尚的元素，力求让每一辆COUPE型汽车都充满时代的气息。此外，虽然当时汽车工业已经实现了从手工作坊到工厂化生产方式的转变，但奔驰公司仍坚持让一部分COUPE型汽车按照用户的不同要求进行定单式生产。因此COUPE型汽车的装配线上几乎没有一辆车子是完全相同的，有的加长了车头，有的加长了车尾，而有的则改变了轴距，让每一个顾客都能体会到“上帝”的感觉，都能开上自己心中的汽车。当一辆COUPE型汽车被卖出以后，就设立相应的档案，所以买了奔驰车，也就成为了奔驰家族中的一员，可以受到无微不至的全方位服务，奔驰公司仅在德国西部就有1700个维修站，平均每25km就有一家奔驰维修站，买主只管开车，一旦发生故障，打个24小时服务电话，一般不超过半小时，维修站就会赶来处理。奔驰COUPE型汽车高品质、高信誉成了它制胜的法宝，因此这种个性化的VIP服务很快得到了公众的广泛赞扬，达到了供不应求的境地。不论当时的政要、商人、歌唱家还是文化名人，都以能拥有一辆COUPE型汽车而感到自豪。到上个世纪二、三十年代，奔驰生产的各种各样的COUPE型汽车由于数量众多，型号繁杂，为了更加方便准确的命名每一辆COUPE汽车，奔驰公司决定选用了一种简单明了的方式，这就是根据各种COUPE汽车的底盘和发动机的代号进行命名。虽然会有上百种不同造型的COUPE汽车，但底盘和发动机都基本相同，所以这种命名方式更加快捷便于区分。
30年代是COUPE型汽车生产的黄金时代，奔驰５００Ｋ型便是其中的代表作品。这型车是1934年梅塞德斯－奔驰公司生产的双门轿跑车，车身长5米，直列8缸5升发动机。这款奔驰老爷车从外型到做工都相当的精良绝美。奔驰公司历史上从未设计过任何船舶，但500K的造型却让人联想起一战时的德国海军战舰。它拥有当时世界上最长的翼子板，夸张的轮拱仿佛是大海的波浪，散热器格栅就像是高耸的船首，侧面的造型酷似船弦，尾部的造型则像是威风凛凛的炮塔。此外，500K还是世界上第一辆采用机械增压发动机的汽车，它在不增压状态下的最大功率为74kW，当增压器工作时，功率陡增至118kW，可以轻松地加速到100km／h，最高车速可达200km／h。500K的许多装备即使用今天的眼光来看也不算过时，比如17英寸的轮毅和运动型的独立悬架，而在当时，这些设计是非常超前的。随着二战的爆发，500K在生产两年之后就宣告停产，前后总共只生产了354辆，遗存下来的更是寥寥无几，就连现在奔驰博物馆的藏品都是1970年从美国收购的。但它像划过车河的一颗明亮的流星，经典的造型和出众的设计将永远留在人们的记忆中。（未完）
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